Názor: Je tu Nová Éra Inovací ve Vesmíru a Prudké Soutěžení

V posledních několika letech se zdá, že technologie recykluje a znovu uvádí ne tak staré nápady. Alespoň nápady, se kterými jsem obeznámena a které jsem viděla procházet hypem a neúspěchem před 10 lety. Nyní se však všechny tyto sci-fi projekty zdají být znovuzrozeny s lepší technologií a větší silou, zejména v oblasti kosmu.

Už v roce 2011 byl tento obrovský projekt nazvaný Mars One. Přiměl mě i lidi kolem mě se ptát, zda by se účastnili mimozemské reality show s otevřenou přihláškou, kde se zaregistrovalo přes 200,000 lidí, ale poplatek zaplatilo pouze několik tisíc. Iniciativa, kterou vedl nizozemský podnikatel Bas Lansdorp, selhala a společnost v roce 2019 prohlásila bankrot.

Teď pracuje Elon Musk na novém projektu Mars se svou společností SpaceX a také otevřeně pozval – tentokrát nebyla slíbena žádná reality show – a znovu se rozjíždí hype o cestování na Mars. „Upřímně řečeno, SpaceX doufá, že nabídne cestu na Mars každému, kdo by tam chtěl jít, s tím, že to bude jako dlouhá námořní plavba v minulých stoletích – nebezpečná a nepohodlná, ale skvělá dobrodružství!“ napsal CEO na X.

Muskova ambice je začít posílat lidi na Mars do roku 2028 a čínská kosmická společnost Deep Blue Aerospace prodala tento týden dva lístky – za $210,000 každý – na krátkou vesmírnou cestu v roce 2027. Byl vesmírný závod rozpoután? Jsme skutečně blíže k opuštění Země?

SpaceX se přibližuje Marsu

Minulý týden se udál historický moment: po pátém testovacím letu rakety Starship – opakovaně použitelného modelu pro mise na Mars – se startupu podařilo úspěšně zachytit urychlovač pomocí své nejnovější technologie v letounu a vypouštěcí věži – „Mechazilla“.

Navzdory varování environmentalistů týkajících se znečišťování SpaceX a porušování environmentálních předpisů, se zdá, že společnost pracuje nepřetržitě, aby co nejdříve dorazila na Mars. Očekává se, že nepilotované modely Starship začnou přistávat na Marsu do roku 2026 a první mezplanetární mise s lidmi o pouhé dva roky později.

Ať se nám to líbí nebo ne, úspěšný zachyt boosteru představoval obrovský úspěch v oblasti vědy a techniky a měl významný dopad na průmysl. Tento milník nejen reprezentuje velký krok v technologickém vývoji, ale také podporuje nadšení pro budoucí mise, protože to znamená, že náklady mohou být dramaticky sníženy. Opětovné využití boosteru Super Heavy by mohlo firmě ušetřit 10 milionů dolarů při několika budoucích startech.

NASA, ESA a další renomované organizace zaostávají

Administrátor Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Bill Nelson aplaudoval milníku SpaceX a zdá se být spokojen s aliancemi organizace. Posádka Crew-8 s astronauty NASA právě přistála na Zemi v raketě Dragon Endeavour společnosti SpaceX, ale v mysli lidí se objevuje jedna myšlenka: Zaostává NASA?

„Musí to NASA bolet, vědět, že již nejsou na frontě průzkumu vesmíru,“ napsal jeden uživatel na X v reakci na video, které NASA sdílela o návratu rakety. NASA pokračuje jiným tempem a i když je její zaměření a mise jiné než SpaceX, zdá se, že se neustále srovnává, což staví NASA a další etablované instituce za nové vesmírné startupy a projekty.

V nedávné studii o vlivu vesmíru na lidské tělo, společný projekt Space Omics a Medical Atlas (SOMA) sdílel výsledky své mise Inspiration4, při které posádka využívala nové technologie, jako jsou Apple Watches a moderní senzory pro experimenty, a upozornil na to, že NASA stále používá testovací modely z roku 1970.

Šéf Evropské kosmické agentury (ESA), Josef Aschbacher, vyjádřil své obavy ohledně budoucích aktivit ve vesmíru a vyzval evropské organizace v průmyslu, aby byly ambicióznější. „Evropa potřebuje urychlit své aktivity ve vesmíru, potřebuje zvýšit svůj profil, potřebuje zvýšit své ambice, jinak riskujeme, že zaostaneme,“ řekl Aschbacher v nedávném rozhovoru.

Soukromý sektor přebírá vedení

SpaceX není jediná kosmická společnost, která dělá velké kroky. Letecká společnost Jeffa Bezose Blue Origin tento týden vypustila a přistála svou loď New Shepard. Byl to nepilotovaný test, ale loď je navržena také pro pasažéry, protože společnost očekává, že brzy nabídne suborbitální cesty pro lidi.

Ne všechny tyto kosmické společnosti se nacházejí ve Spojených státech, ne všechny plánují posílat lidi do vesmíru a ne všechny dosahují dokonalých výsledků. Japonský startup Space One tuto týden vypustil raketu, která explodovala, měla doručit první soukromou japonskou družici na oběžnou dráhu.

Ale jedno je jisté, stále vznikají další kosmické startupy. Jen v posledních několika týdnech spustil spoluzakladatel Robinhood společnost Aetherflux pro sluneční energii založenou ve vesmíru, indická vláda oznámila, že podpoří 40 kosmických startupů při rozvíjení jejich projektů, španělský satelitní startup Sateliot nedávno získal €10 milionů na vypuštění nanosatelitů a britský miliardář Richard Branson, zakladatel Virgin Galactic, oznámil, že příští rok bude spolupilotem prvního vesmírného balónového letu startupu Space Perspective.

Mnoho těchto start-upů se možná nesoustředí na dopravu lidí do vesmíru, ale jejich vývoj, výzkum a inovace pohánějí hnutí vesmírného cestování. Stejně tak se chytřé brýle vrátily na scénu letos a my je možná budeme nosit už za několik měsíců, zdá se, že vesmírné cestování se blíží. Nejprve uvidíme, jak NASA pošle astronauty na svou misi Artemis II kolem měsíce příští rok.