Názor: Boum umělé inteligence podněcuje elektronický odpad, jsme připraveni na další vlnu technologického odpadu?

Černý pátek, Cyber Monday a Vánoce jsou hned za rohem. Jak se blíží období vánočního nakupování, spotřebitelé se stále více zajímají o elektroniku a generativní AI schopnosti se mohou stát důležitým faktorem pro rozhodování. Ale co se stane s našimi ne tak starými zařízeními?

Generativní AI se nakažlivě šíří mezi technologickými firmami a světovou populací a výrobci na tento trend reagují integrací AI do svých produktů v neuvěřitelně rychlém tempu.

Nadšení pro umělou inteligenci je skutečné a všudypřítomné.

Je těžké určit, jak velký dopad již má na naše životy nebo předpovědět, co se stane už příští rok, ale odborníci si uvědomili, že to bude určitě mít významný dopad na elektronický odpad.

Nedávná studie publikovaná v Nature Computational Science předpověděla, že odpad z elektroniky související s generativními AI technologiemi by mohl do roku 2030 dosáhnout 5 milionů metrických tun. To je pouze malá část toho, co v současné době generujeme po celém světě – více než 60 milionů tun podle Globálního monitoru elektronického odpadu OSN z roku 2024, ale je to dostatečně významné, aby potvrdilo, že tento problém se pouze zhoršuje.

Nová, lesklá AI technologie

Letos jsme zažili boom AI, který napomáhá vzniku nových fascinujících produktů a služeb, jaké jsme dosud neviděli.

Od náhrdelníku poháněného umělou inteligencí, který může poslouchat a interagovat s uživateli 24/7, přes robotického barmana, který může podávat koktejly a víno v New Yorku, až po super chytré brýle, které by mohly brzy nahradit naše smartphony, až po nejnovější modely tradičních smartphonů a počítačů nyní s rychlejší, lepší a výkonnější technologií umělé inteligence.

Apple právě uvedl na trh své nové barevné iMacy s čipem M4 a Apple Intelligence – které jsou kompatibilní pouze s nejnovějšími modely. Ti, kdo mají iPhone 14 nebo starší verze, mohou zapomenout na získání přístupu k opravdu chytré Siri.

Huawei nedávno uvedl na trh trojitě sklopný telefon s AI, Samsung svůj první AI chytrý prsten, Qualcomm nový výkonný AI čip pro Androidové smartphony, který by je měl udělat stejně výkonnými jako PC; a Nvidia, ADM, a nyní dokonce i OpenAI vyvíjejí nové AI čipy pro nové produkty, které by měly brzy nahradit naše současné zařízení.

Miliony tun elektronického odpadu

Miliony počítačů, smartphonů, tabletů, chytrých hodinek a prstenů, které nejsou kompatibilní s AI technologiemi, se brzy připojí k walkmanům, diskmanům, disketám, DVD přehrávačům a faxovým strojům na hřbitově zastaralých zařízení – nebo v zemích třetího světa, jako je Malajsie, pokud chceme vyhnout eufemismům a na chvíli se vypořádat s realitou a důsledky elektronického odpadu.

Malajsijská vláda nedávno nahlásila, že v jejích přístavech byly objeveny stovky přepravních kontejnerů plných elektronického odpadu, který byl tam nelegálně dopraven pod různými kategoriemi. Z 300 kontejnerů bylo prohlédnuto 106 a místní orgány zjistily, že tento e-odpad pochází z vyspělých zemí, jako jsou Spojené státy.

„Bohužel, mnoho úředníků v některých z těchto zemí si myslí, že se jejich e-odpad zpracovává ekologicky a eticky, aniž by si uvědomovali, že jejich odpad je posílán do rozvojových zemí k zpracování,“ uvedl Nik Nazmi Nik Ahmad, ministr pro přírodní zdroje a udržitelnost životního prostředí.

UNITAR ve své celosvětové zprávě o elektronickém odpadu vysvětluje, že tuny e-odpadu končí na nekontrolovaných skládkách nebo v životním prostředí, což ovlivňuje miliony lidí – pracovníků, kteří se zabývají odpadem, a blízké komunity – a má velký a negativní dopad na přírodu. Elektronická zařízení jsou vyrobena z nebezpečných materiálů – jako je kadmium, plamenové retardéry a rtuť – a správná likvidace tohoto odpadu stojí miliardy dolarů po celém světě.

Odborníci vysvětlují, že je těžké přesně předpovědět, jak velký bude dopad na e-odpad související s AI, a že to bude také záviset na přijetí AI v následujících dnech, měsících a letech. Výzkumníci se domnívají, že to bude mít dalekosáhlé následky: „Generativní AI byla přijata rychleji než počítače nebo internet,“ odhalila nedávná studie.

Možná řešení

Existuje způsob, jak zpomalit produkci elektronického odpadu a snížit lavinový efekt, který urychluje AI? Dobrou zprávou je, že existují tradiční i nové řešení, které v kombinaci by mohly zmírnit dopad vlny AI.

Ve své zprávě UNITAR uznává, že dobré řízení elektronického odpadu přineslo pozitivní dopad, jako například využití kovů v hodnotě 28 miliard jako sekundární suroviny v roce 2022. I když tento proces může být nákladný – zejména pokud je prováděn správně s ochranou pracovníků před vystavením toxickým látkám a prostředí a při minimalizaci emisí skleníkových plynů – je stále cenný a zásadní, aby se zapojilo více firem, vlád a dalších organizací. Současné úsilí je dobré, ale nestačí na zvládnutí očekávaných 62 tun elektronického odpadu, které se každý rok hromadí.

Dalším řešením může být AI poháněné. Anthropic nedávno vydala nový AI model, Claude 3.5 Sonnet, který dokáže ovládat počítače. Přestože je tato funkce nová – a v beta režimu, dostupná pouze pro vývojáře – má potenciál být integrována s dalšími aplikacemi a vyvíjet nové technologie kompatibilní s našimi současnými zařízeními.

Jako dobří občané máme zodpovědnost přemýšlet o tom, co se stane s našimi současnými zařízeními, když je již nebudeme chtít, jak můžeme podporovat hodnotné iniciativy a najít čas k zamyšlení před koupí dalšího gadgetu, který chceme pro svátky. A proč nevyužít AI k tomu, aby nám pomohla snížit odpad související s AI?